Седьмое тысячелетие до нашей эры. Именно в это время древним людям на территории современной Греции надоедает просто бегать за мамонтом и собирать падающие с деревьев бананы, и они изобретают палки-копалки, а затем прялки-моталки и расчески-чесалки. Эти изобретения так трогают ученых, что античную историю они начинают именно с этой знатной даты.

 

Спустя три-четыре тысячелетия палка-копалка мутирует в металлические орудия труда …и войны (эпоха бронзы, 3000-1400 гг до н.э.). В первом особенно преуспевают жители Крита и постепенно создают сильную и богатую цивилизацию, которую сегодня называют «минойской». Минойцы жили безмятежно, плавали и торговали, а вместо того, чтобы воевать и строить укрепления, возводили дворцы, украшали их фресками и одевали своих женщин в наряды, достойные Версаля.

 

Минойская цивилизация исчезла так же загадочно и неожиданно, как и возникла, оставив после себя лишь мифы о Лабиринте Минотавра и справедливом царе Миносе. После мощнейшего землетрясения и цунами в середине 2 тысячелетия до н.э. на остров приходят вооруженные до зубов греки-ахейцы, а потом  - еще более воинственные и уж совсем невежественные дорийцы. Не разобрав, они стирают с лица земли все немаленькие достижения минойцев. Наступают темные века (1150-900 гг до н.э.), когда греческая история начинается заново, вновь изобретая письменность и обучаясь элементарным вещам.

 

Впрочем, повторенье – мать ученья пошло грекам исключительно на пользу. Поупражнявшись в простых формах во время Геометрического периода (IX-VIII вв до н.э.) и создав десяток крупных городов-государств на территории современной Греции, они заимствуют у финикийцев удобную и простую письменность и уже семимильными шагами двигаются дальше. В то же время складываются гимны Гомера и мифология – приблизительно в том виде, в каком мы читали ее в школе в книжке Куна.

 

В эпоху архаики (VII-VI вв до н.э.) древние греки были заняты изобретением законов и расширением своих владений аж до Черного Моря, Африки и нынешней Испании – в общем, подготовкой к приходу знаменитой классической эпохи (V- IV вв до н.э.). «Золотой век» Перикла, храмы Акрополя, имена философов, определивших европейский образ мыслей на ближайшие несколько тысячелетий – все это классический период расцвета Афин.

 

Правда, ударившись в размышления о сущности бытия в тени олив и вечной славы, афиняне расслабились и проиграли Пелопоннесскую войну со Спартой в 404 г. до н.э.

 

А в это время из никому не ведомой Македонии уже шли новые властители и новые времена: тщеславный одноглазый Филипп II и его легендарный сын Александр (356 до н. э. - 323 до н. э.) завоевали все, до чего смогли дотянуться – вплоть до индийских земель, Африканских побережий  и Персии. Александр провозгласил себя богом Зевсом-Аммоном, приказал унифицировать греческий язык и научить ему все завоеванные народы, но не успев осуществить и половины, умер Вавилоне в возрасте 33 лет.

 

Гигантская империя была разделена между военачальниками, и возникшие Египте, Малой Азии, Вавилонии и собственно Македонии и Греции государства просуществовали худо-бедно (а иногда и не бедно) еще несколько веков, пока не перешли под власть Римской Империи (146-395 до н.э.).

 

Казалось бы, завоеватели-римляне, установив протекторат над маленькой Грецией и Македонией, должны были в рабочем порядке заставить греков выучить латынь и забыть о собственной культуре. Ан нет: римляне вдруг так полюбили греческую культуру, стали добросовестно копировать статуи эпохи классики и в высшем обществе изъясняться по-гречески. Тем временем сами греки, под влиянием апостола Павла и его учеников, в 1-м веке н.э. начинают принимать христианство, забывая о двенадцати богах Олимпа.

В 395 году н.э. Римская Империя разделилась на две части. Столицей восточной части стал Константинополь, построенный императором Константином Великим в 330 году н.э. Великая православная Византия была бесконечно богата, культивировала интриги, поощряла искусство в рамках церкви и очень дальновидно налаживала дружеские связи с молодой Русью, время от времени выдавая какую-нибудь троюродную княжну замуж на севера. Одна из таких княжон, Зоя, племянница последнего императора Византии Константина Палеолога, погибшего при взятии Константинополя в 1453 г., привезла с собой в Москву огромную свиту, множество икон и иконописцев, герб с изображением двуглавого орла, и огромную библиотеку, которую потом так отменно спрятал ее внучек Иван Васильевич Грозный.

С падения Константинополя в 1453 г. начинаются темные страницы истории османского ига на территории Греции, которая постепенно вся сдавалась турецким захватчикам. Это четыре века упадка и борьбы, в которой грекам удалось сохранить традиции, религию, язык и гордый характер.

Наконец, поднятая в 1821 году революция окончилась относительно удачно, и при помощи Великих Держав – Великобритании, Франции и России - часть Греции стала независимой.

Понятно, что европейские империи помогали Греции не только из филантропических соображений. Дабы контролировать эти территории, державы сажают на афинский трон монархов из европейских семей.

Борьба за восстановление Греции в прежних границах идет вплоть до конца II Мировой войны, особенно напряженно – в начале ХХ века под руководством великого греческого политика Элефтериоса Венизелоса. Вы наверняка увидите в Греции множество памятников Венизелосу и удивитесь его схожести с другим политиком той же исторической эпохи… только без кепки.

 

В 1974 году, освободившись от семилетней диктатуры «черных полковников», Греция из монархической превращается в парламентскую республику. На сегодняшний день политическое устройство Греции выглядит таким образом:

 

Глава государства - президент, высший законодательный орган – однопалатный парламент. Исполнительная власть осуществляется президентом и правительством.

 

Во главе Греции стоит президент – Каролос Папулиас (с 10 марта 2000 года), избираемый парламентом на срок 5 лет. Президент Греции одобряет указы, принимаемые законодательной властью, и представляет интересы Греции внутри страны и за рубежом.

 

Глава правительства Греции - премьер-министр Констатинос Караманлис (с 2004 года), лидер партии «Новая Демократия».