Монемвасия, средневековый город-крепость, - это то, что вам обязательно нужно посетить на полуострове Пелопоннес. Сегодня это скальный остров, соединенный с полуостровом длинным мостом. Вместе с автомобилем вы оставляете за крепостными стенами весь XXI век целиком, и попадаете в византийское средневековье: церкви, красные черепицы каменных домов, ослики на узких улочках над морем. Удивительные, уютные гостиницы. Какие-то особенные люди, которым некуда спешить в этой крепости над морем…

Население Нижнего Города Монемвасии увеличивается летом, когда открываются все ресторанчики, отели, сувенирные магазины. Довольно много домов здесь приобретено греками и иностранцами в качестве изысканной «дачи»: приятно сидеть на балконе с чашечкой кофе и представлять себя византийской императрицей…

Монемвасия была основана в конце VI века и достигла своего расцвета в византийскую эпоху: ее неприступное положение и широкий обзор морского горизонта делал ее важнейшим городом Пелопоннеса. Впрочем, мировой известностью город был обязан не своей красотой или неприступными крепостными стенами. В 1463 г Монемвасия оказалась во власти венецианцев, которые на свой лад называли город «Мальвазия». Они-то и сделали вино одноименной марки известным по всему миру. Рецепт приготовления этого сладкого красного вина был, к сожалению, утерян несколько столетий назад, а вот название сохранилось до наших дней, напоминая о великолепных виноградниках Пелопоннеса.

Сегодня город делится на заброшенный Верхний и жилой и туристический Нижний. В Верхнем городе изумительно сохранился храм Святой Софии, простроенного в 1150 г при императоре Андронике II Палеологе. А в нижнем городе находится храм Пресвятой Богородицы Хрисафитиссы, возведенный в XV веке. В нем находится одноименная чудотворная икона Богородицы, а под храмом бьет единственный в Монемвасии источник, чудотворная вода которого способствует зачатию детей.

Самый знаменитый уроженец Монемвасии – поэт Яннис Ритцос, хорошо известный и в России. В его музее стОит побывать обязательно.    

Архитектура Монемвасии – это небольшие каменные домики, большинству из которых уже не первая сотня лет (а выглядят они как новенькие). Из-за нехватки места в замке есть много переулочков, над которыми аркой надстроены дополнительные комнаты соседних домов: этот прием в Монемвавии заимствовал у византийцев. Так, подражая предкам, стоят и сейчас. Архитектурная и археологическая службы города тщательно контролируют, чтобы новые постройки не выбивались из архитектурного ансамбля всего замка, поэтому вам не удастся выстроить здесь высотное здание или отель из стекла и металла.

Словно и не существовало скоростного XXI века. Монемвасия–«Мальвазия» живет вне времени и радуется этому, а ниже шумит, обнимая замок, море. Такое же вечное.